Das Alphabet (bzw. unser Alphabet) hat 26 Buchstaben. Plus Umlaute, Zahlen Satzzeichen, Rechensymbole und Sonderzeichen für Euro oder Mail-Adressen kommt man auf etwa 50 Zeichen, die man im Alltag beim Schreiben regelmäßig verwendet. Ihr Rechner kennt jedoch noch viele Zeichen mehr.

Wer bereits mit unterschiedlichen Schriftarten in WORD oder anderen Programmen zur Textverarbeitung herumgespielt hat, weiß, dass man eine Fülle von speziellen Zeichen, Symbolen und Mini-Grafiken auf den Bildschirm zaubern kann. Und wer mal in Skandinavien, Osteuropa oder gar asiatischen Ländern vor einem PC saß, dem ist bewusst, welch einen winzigen Teil des globalen Buchstabenvorrats wir Deutschen kennen und benutzen.

Doch wie viele Zeichen sind mit heutigen Standard-PCs insgesamt darstellbar? Laut Wikipedia umfasst der sogenannte Coderaum des Unicode/Iso-Standards für Schriftzeichen mittlerweile mehr als 100.000 grafische Schriftzeichen. Auf den Webseiten des ambitionierten Projekts decodeunicode sind 98.884 dieser Zeichen zu sehen. Wenn man sich vornähme, ab heute pro Tag genau 100 dieser Zeichen anzuschauen, wäre man im Oktober 2011 durch.

Und wer die vielen Zeichen gern schwarz auf weiß haben will: Immerhin 51.980 Zeichen passen siebgedruckt auf einen Faltplan (Format 1,10 x 1,42 m, Landkartenpapier), der im Designshop des Studiengangs Kommunikationsdesign der FH Mainz zu haben ist.