Prozesse und Zusammenhänge in der Biologie sind oft sehr komplex. Die komplizierten Biochemie verschiedener Stoffwechselwege z.B. oder die vielfach vernetzten und kaskadenförmigen Pfaden der Signalübermittlung in einer Zelle lassen sich nur mit Mühe sprachlich beschreiben, hier bieten sich – für Lehre und Lernen – grafische Darstellungen an. Allerdings stößt das Papierformat in klassischen Lehrbüchern hier genauso an Grenzen wie ein Computermonitor. Größere Ausgabeformate sind für derlei Visualisierungen gefragt. Einen der Klassiker, das riesige Poster „BIOCHEMICAL PATHWAYS“ von Boehringer Mannheim hatte ich bereits im Blog erwähnt, heute möchte ich kurz auf die Materialien der Firma New England Biolabs hinweisen.

Ausschnitt aus dem Poster “Pathways in Human Cancer” (© Cell Signaling Technology / New England Biolabs)

Neben den verschiedenen Spezial-Katalogen (z. B. zu Immunofluoreszenz, Apoptose oder Energiestoffwechsel) sind bei diesem Biotechnologie-Unternehmen auch Poster erhältlich. Komplizierte Zusammenhänge wie der bereits genannte CST Pathway (Cell Signal Transduction) oder das komplexe Wechselspiel der verschiedenen Faktoren (Onkogene, Tumorsuppressorgene, Mutationen, Proteine, Rezeptoren, Inhibitoren usw.) bei der Krebsentstehung sind zwar auf Plakatgröße immer noch komplex, aber sich einen Überblick zu verschaffen fällt leichter. Auch solche Poster sind nicht groß genug, um alle bisher bekannten Wechselbeziehungen und Wege darstellen zu können. Sie eignen sich jedoch, um an der Wand von Labor oder Büro mal eben etwas nachzuschauen oder um interessierten Besuchern, Studenten, Praktikanten usw. einen Eindruck der größeren Zusammenhänge zu geben.