• Chemie und Licht (deutsch)
• Chemolumineszenz (engisch)

Innen ist dieser Biotechnik-Truck recht edel eingerichtet. Unten ein modernes Biotechnologie-Labor inkl. Pipetten, Mikroskop, Fermenter, PCR und anderen Laborgerätschaften, oben ein bestuhlter Raum für Präsentationen. Diese rollende Mischung aus Labor, Ausstellung und Kino tourt derzeit wieder durch Deutschland und es lohnt, sich das mal anzuschauen.

Hinter der Aktion steht das Bundeministerium für Bildung und Forschung. Ziel ist nicht nur, die Bevölkerung über Biotechnik zu informieren, sondern auch, für Nachwuchswissenschaftler zu werben. Daher ist der Truck an vielen Stationen zeitweise für Schulklassen reserviert, die im unteren Stockwerk selbst Experimente durchführen. Bis zu 20 Schüler gleichzeitig lernen, Bakterien zu färben, Enzyme in Waschmitteln nachzuweisen oder mit Hilfe von Hefe elektrischen Strom zu erzeugen.

Aber auch ohne eigenes Experimenten laden die Mitmach-Objekte der begleitenden Ausstellung den Besucher zum Ausprobieren ein. Sehr gelungen fand ich, wie der komplexe Vorgang beim ELISA-Test durch per Magnet bewegbare Modelle spielerisch be-greif-bar und erlebbar wird.

Die Betreuung durch die Mitarbeiter im Truck empfand ich als sehr freundlich und angenehm zurückhaltend. Man fühlt sich in keiner Weise kontrolliert, Fragen werden kompetent und geduldig beantwortet. Angesichts der teilweise heiklen und oft kontroversen Themen im Umfeld von Biotechnologie wie “Genmanipulation” oder “Stammzellen” bleibt die Ausstellung vergleichsweise neutral und sachlich.

Mehr zum Projekt „BIOTechnikum. Leben erforschen – Zukunft gestalten“ finden Sie auf www.biotechnikum.eu. Ob und wann die Roadshow auch mal in Ihrer Gegend vorbei kommt, können Sie im Tourkalender nachschlagen. (Bildquelle: © Flad & Flad Communication GmbH / BMBF)

Neuer Patenthalter für das Prinzip von Mutter und Schraube ist ein Rüsselkäfer namens Trigonopterus oblongus. Die Hüftgelenke dieses Käfers sind zwar winzig klein, zeigen aber eindeutig ein Schraubengewinde. Mehr dazu im Magazin Science bzw. einer Meldung des Karlsruher Instituts für Technologie.

Der Gipfel des Dom (4545 m), hier (Pfeil) leben die höchstgelegenen Blütenpflanzen Europas (unten). Bilder: Maria Brassel, Universiät Basel

Kaum zu glauben, aber selbst Tiere leben in dieser unwirtlichen Gegend und trotzen Nachtfrost 365 mal im Jahr. Im Inneren der kissenartigen Steinbrechpolster tummeln sich Springschwänze. Sie zählen zu den sogenannten Ur-Insekten und sind mit dem Gletscherfloh verwandt. Nachzulesen ist der Forschungsbericht in der aktuellen Ausgabe des Fachmagazins „Alpine Botany“. (gefunden beim Informationsdienst Wissenschaft)

Die Wanderausstellung ist noch bis Ende Juni auf den Hauptbahnhöfen folgender Städte zu sehen:
Köln: 11.03. – 21.03.2011
Erfurt: 08.04. – 18.04.2011
Berlin: 22.04. – 02.05.2011
Kiel: 05.05. – 15.05.2011
Weimar: 20.05. – 30.05.2011
Dresden-Neustadt: 17.06. – 27.06.2011

Die Abbildung wirkt wie eine strahlende Sonne, visualisiert jedoch statistische Ergebnisse aus der Genetik. Die lineare Struktur eines Chromosoms des Menschen wurde dazu kreisförmig dargestellt. Die Strahlen geben die Wahrscheinlichkeit dafür an, dass ein bestimmtes Retrovirus sein Erbgut in das menschliche Genom (Erbgut) einbaut. Die farbigen Punkte zeigen die tatsächlich gefundenen Einbaustellen.

Was hier wie eine kunstvolle Spielerei wirkt, hat einen ernsten Hintergrund. Retroviren verursachen verschiedene Krankheiten, können aber auch als Werkzeuge in der Gentherapie eingesetzt werden. Wie faszinierend und gleichzeiitg schwierig solche Methoden sind und wie die Daten des Chromosomen-Mandalas helfen, Gentherapie weniger riskant zu machen, können Sie in einer Meldung des Informationsdienstes Wissenschaft nachlesen: Schweizerischer Nationalfonds SNF: Bild der Forschung Februar 2011: Erbgut-Mandalas.

Der Autor ist Physiker, forscht über Biomechanik und Biomechanik ist auch das zentrale Thema des Buches: Spannungen und Kräfte, Schubvierecke und Schlankheitsgrade, Kraftkegel und Galgeneffekt. Diese und noch viel mehr Begriffe werden mit einer Fülle von Illustrationen, Fotos und Beispielen aus der Natur dargestellt. „Es wird versucht, das in erbarmungsloser Auslese gereifte Optimum biologischer Strukturen so einfach wie möglich zu beschreiben und DENKWERKZEUGE bereit zu stellen, um dieses Optimum auf technische Bauteile zu übertragen“, dieser Satz aus der Einleitung trifft den Kern des Buches recht gut.

Wie Architekten und Konstrukteure solche formelfreien Denkwerkzeuge bewerten, kann ich nicht sagen. Für den interessierten Laien mit Interesse an Natur und Technik bieten die 230 Seiten eine Fülle von Seh-, Denk- und Experimentieranregungen. Ob Zugdreiecke in Astlöchern und Knochen oder der Ansatz, Zugspannungsverläufe ganz simpel mit Alufolie sichtbar zu machen, auch Biologie- und Physiklehrer dürften eine Menge Ideen für spannenden Unterricht finden.

Das Werk entzieht sich jeder schnellen Einordnung und lässt die Grenze zwischen Physik und Biologie verschwimmen. Der Autor will keineswegs die traditionelle oder klassische Mechanik ersetzen, sondern um anschauliche Methoden ergänzen und damit auch Nichtakademikern ein mechanisches Verständnis vermitteln. Dies halte ich für gelungen. Das Buch ist alles andere als ein klassisches Lehrbuch, aber es macht (im Gegensatz zu manchem Lehrbuch) Lust, sich näher mit Mechanik zu beschäftigen.

Claus Mattheck
Denkwerkzeuge nach der Natur
Karlsruher Institut für Technologie
1. Auflage, Oktober 2010
ISBN-10: 3923704739
ISBN-13: 978-3923704736

Hinweis 1 (02.12.): Die Reihenfolge der Blumen ist nicht zufällig, sondern nach zunehmender … (?) … geordnet.

(Die erste Leserin hatte die Lösung schon vor diesem Hinweis raus, Gratulation an Rätselkönigin Ingrid R. aus Marburg.)

(Zur Lösung hier klicken.)

Nachtrag: Man findet das Herz und seine Formel auch in der sehenswerten Ausstellung “IMAGINERY – with the eyes of mathematics“. Die ist derzeit leider in Paris zu sehen, kann aber auch virtuell besucht werden

Doch ist die Artenliste damit noch längst nicht zu Ende. Der wahre Zahlenliebhaber kennt u.a. befreundete Zahlen und vollkommene Zahlen. Auch Exoten wie glückliche Zahlen, unerreichbare Zahlen und sogar Schicksalszahlen sind ihm nicht fremd. Letztere haben übrigens nix mit den Lottozahlen zu tun. Neugierig geworden? Dann finden Sie weitere Exemplare dieses Zahlen-Zoos gelistet nach ihrer Größe unter Welt der Zahlen.

Auch wenn glückliche Zahlen oder Schicksalszahlen verdächtig nach Numerologie klingen, der Autor der Seite verzichtet – soweit ich das erkennen kann – auf jeglichen pseudowissenschaftlichen Humbug. Auch das macht die „Die schockierende Welt der Zahlen“ so empfehlenswert. Wessen Sinn für die Faszination und Schönheit von Mathematik über Sudoku hinausgeht, dem sei diese einzigartige Zusammenstellung von Sonderbarkeiten und Rechenspielereien ans Herz gelegt. Es ist erstaunlich, zu wie vielen Fundstücken aus diesem Sammelsurium schon Mathe-Schulwissen einen verstehbaren Zugang bietet.