Rätselfrage: Was um alles in der Welt ist das für ein seltsames Gerät? Tipp: Auch wenn es – legt man den Kopf ein wenig schräg nach links – beinahe so aussieht, hier hat niemand versucht, ein gelbes Pokémon aus Metall herzustellen. (Vorsicht: Wenn Sie es tatsächlich selbst herausfinden wollen, scrollen Sie nicht weiter als bis [...]

Zugegeben, dieser Aufruf kommt aufgrund der Osterpause heute genau 12 Tage zu spät, aber noch nicht zu spät ist es, die Rettung der letzten freilebenden baumbewohnenden Oktopoden zu unterstützen. Bekannt wurde der überaus seltene Baumkrake (Octopus paxarbolis) nicht zuletzt, als Kult-Autor Terry Pratchett, Erschaffer der großartigen Scheibenwelt (und ihrer Bewohner), den achtarmigen Gesellen in einem [...]

Ein 3D-Anatomie-Modell des Gehirns zum Ausdrucken? Benötigt wird nur ein Drucker, eine Schere, Uhu und ein wenig Geduld und Geschick beim Basteln. Und voliá, so sieht mein fertiges Ergebnis aus: Eine tolle Idee und super umgesetzt von Blogger Martin Pyka, der auch noch so freundlich ist, die in Blender als 3D-Modell erstellten Vorlagen als Bastelbögen [...]

Nein, ich rede nicht von Gentechnik oder einer Züchtung von Pomona Sprout, der Professorin für Kräuterkunde in den „Harry Potter“-Romanen. Die jeglicher Fantasy- und Horror-Meldungen unverdächtigen Botaniker des Royal Botanic Gardens Kew (London) haben herausgefunden, dass Tomaten- und Kartoffelpflanzen Insekten fangen und diese „verdauen“. Bisher kannte man ähnliche Mechanismen von der Venusfliegenfalle, dem Sonnentau, Kannenpflanzen [...]

Seltsamkeiten in der Namensgebung von Tieren und Pflanzen lassen mich nicht los. Ergänzend zu den Links unter Tiere mit skurrilen Namen und Kurioses aus der Taxonomie entdeckte ich nun eine Seite mit 30 (realen) Tieren mit Namen aus Science Fiction in Literatur und Film. Neben den bekannten Helden (oder Bösewichten) wie Batman, Han Solo oder [...]

Ergänzend zum Beitrag Tiere mit skurrilen Namen stieß ich kürzlich auf die Website Curiosities of Biological Nomenclature. Hier finden sich Hunderte weiterer Beispiele für außergewöhnliche, merkwürdige, lustige, wie auch immer kuriose wissenschaftliche Namen in der Zoologie. Wer Spaß hat an Wortspielereien wie Anagrammen und Palindromen, Alliterationen und Akronymen, Reimen und eigenwilligen Übersetzungen wird seine Freude [...]

Mehr oder weniger skurrile oder kuriose Forschungsarbeiten, „that makes people LAUGH and then THINK“, werden seit 1991 alljährlich mit dem Ig Nobel Prize ausgezeichnet. Die Wortspielerei zu „ignoble“ (= unwürdig, unehrenhaft) ist sicher kein Zufall. Die Preise werden von „echten“ Nobelpreisträgern übergeben und die Dankesreden sind extrem kurz. Alles Weitere unter http://improbable.com/ig/ oder suchen Sie [...]

Auch zum Jahresende 2009 ist er wieder online und nun bereits zum 7. Mal, der beliebte Adventskalender des DFG-Forschungszentrums MATHEON. Ab dem 1. Dezember öffnet sich unter www.mathekalender.de jeden Tag ein neues Türchen mit einer Mathematik-Aufgabe. Diese Aufgaben sind so gewählt, dass sie möglichst viele Facetten der Mathematik zeigen und das Lösen Spaß macht. Der [...]

Findet man auch nicht allzu häufig: eine Musik-CD, noch dazu einer recht bekannten Gruppe, auf der alle Titel nach Bio- oder Physikunterricht klingen. Doch die Band „They Might be Giants“ ist mal wieder für eine Überraschung gut. Nach „Here Come the ABCs“ und „Here Come the 123s“ kommen auf „Here Comes Science“ nun also die [...]

Was haben Gandalf, Barack Obama, Godzilla, Elvis Presley, Terry Pratchett, Bill Gates, Zaphod Beeblebrox, Chewbacca und noch einige mehr gemeinsam? Sie alle sind Namensgeber für die wissenschaftlichen Bezeichnungen von Tieren oder Pflanzen. Wer wäre da OHNE den Titel dieses Beitrags drauf gekommen? Sogar nach Google, Hogwarts und der Carlsberg-Brauerei wurden neu entdeckte Arten benannt. So [...]

Schon mal über das amerikanische Datumsformat gestolpert oder sich gewundert, warum in englischsprachigen Texten bei Zahlenangaben Dezimalkomma und Tausenderpunkt vertauscht zu sein scheinen? Oder warum einzelne Länder sich immer noch dem metrischen System verweigern? Im Blogbeitrag Germans do things wrong des Blogs “Nothing For UnGood (German Quirks from an American Perspective)” schildert der Autor die [...]

Lohnt Sex? Mit dieser Frage beginnt das neue Buch „Fortpflanzen“ aus dem DLG-Verlag. Ein nicht nur wegen seines Untertitels ungewöhnliches Biologiebuch. Der Autor Thomas Miedaner zeigt, welch fruchtbares Forschungsgebiet das Liebesleben der Pflanzen ist und breitet in 18 Kapiteln die Fülle von Spielarten, Varianten und Merkwürdigkeiten der Fortpflanzung aus. Wussten Sie, dass schwarze Trüffel ein [...]

Kartoffel-Batterien und sogar Web-Server, die von Kartoffelenergie angetrieben werden, kennt man schon länger. Auch mit Zitronen wurden ähnliche Experimente durchgeführt, dazu sind zwei unterschiedliche Elektroden notwendig, meistens wird eine aus Zink- und eine aus Kupfer verwendet, alles Weitere besorgen die Elektrolyte der Pflanze. Jeder, der sich ein wenig für populärwissenschaftliche Experimente oder Physikunterricht interessiert, hat [...]

Auf YouTube kann man beim Stöbern so manche Perle entdecken. Dieses Video gehört eindeutig dazu: Sie sehen einen Zusammenschnitt von Szenen aus Vorlesungen von Walter Lewin. Der Physik-Professor wurde in den USA populär durch seine Vorlesungen, in denen er mit viel Begeisterung – und manchmal mit großem körperlichem Einsatz – die Grundlagen von Mechanik, Optik [...]

Ehrlich gesagt, ich war von dem Buch zunächst enttäuscht. Beim Bestseller des sogenannten „lustigsten Physikers Deutschlands“ hatte ich erhofft, auf humorvolle Art endlich mal solche Dinge wie Quantenverschränkung oder die Gibbs-Helmholtz-Gleichung zu verstehen. Mindestens! Doch „Denken Sie selbst!“ ist kein Physikbuch, es ist nicht mal ein populärwissenschaftliches Sachbuch. Das Buch liest sich eher wie eine [...]