„Entdecke die Schnecke – Ein europaweites Evolutionsprojekt im Darwin-Jahr 2009“, so heißt es auf der Titelseite eines Flyers des Helmholtz-Zentrums für Umweltforschung. Es geht um „Evolution vor unserer Haustür”, ein europaweites Projekt, in dem jeder mitmachen kann. Man schaut nach Bänderschnecken, hält deren Farbe, Bänderung und Fundort in einem Erfassungsbogen fest und gibt diese Daten [...]

Gerade gefunden auf zehn.de: Die 10 lustigsten Physik-Fakten, mit denen man auf jeder Party glänzen kann, eine Liste von Vince Ebert (und nein, ich setze hier zur Illustration lustiger Physiker nun nicht das berühmte Bild des die Zunge heraus streckenden Albert Einstein).

Über Biologie zu reden oder zu schreiben, kann tückisch sein. Insbesondere die Namensgebung sorgt bei einigen Kandidaten aus Flora und Fauna gern für Missverständnisse. Hier einige Beispiele aus meiner Sammlung von Seltsamkeiten: Warum pflanzen sich Tiere fort? Und Pflanzen bilden die Vegetation, sie vegetieren also, oder? Kann ein Etymologe (oder ein Entomologe?) das erklären? Ein [...]

Auch wenn Botaniker eine strenger systematische Einteilung der Flora bevorzugen, haben sich unter Biologen und Naturfreunde einige Bezeichnungen für Pflanzengruppen durchgesetzt, die selten der klassischen Taxonomie folgen. Da redet man z.B. von Heilpflanzen und Färberpflanzen, Giftpflanzen und Gewürzpflanzen, Zierpflanzen und Zeigerpflanzen. Schmunzeln musste ich über dieses Exemplar der mir bis dahin unbekannten Gruppe der sogenannten [...]

Heute hat in Oberhausen der Wissenschaftspark Odysseum eröffnet. Ein “Museum” (?) der Naturwissenschaften zum Anfassen auf 200 Erlebnisstationen. “Ob Biologie, Physik, Chemie, Politik oder Medizin – bei uns ist für jeden etwas dabei“, heißt es in der offiziellen Presseerklärung und “Spaß, Erlebnis und Wissen gehen im Abenteuer-Wissenspark eine lang überfällige Symbiose ein“. Kritiker mögen einwenden, [...]

Gestern Abend Vortrag von Professor Beutelspacher in der Volkshochschule Konstanz. Titel: Faszination Mathematik. Und tatsächlich, der Mathematikprofessor begeistert die Zuhörer im gut gefüllten Wolkensteinsaal. Eine Menge zu lernen: wie man aus einem Papierstreifen das Logo der Pythagoräer faltet und aus einem DIN A4-Blatt ein Tetraeder was einen Fußball vom Dodekaeder unterscheidet, obwohl beide 12 Fünfecke [...]

So schön und einfach kann Biologie sein: Man nehme bunte Lego-Steine, um Prozesse wie Mitose, Meiose oder Translation zu demonstrieren. Eine nette Idee der Sciencebuilders, insbesondere die Video-Animationen sind sehenswert. Im Nachhinein wundert man sich, wieso da nicht längst einer drauf gekommen ist und solche Bausätze im Biologieunterricht Standard sind. Auch ein Lego-Chromosomen-Set und ein [...]

Bedrohte Arten, da denkt man an das Java-Nashorn und den Sumatra-Tiger, Frauenschuh oder Schachblume. Doch auch Wörter können zu sogenannten Archaismen werden und ins Vergessen geraten. Als mehr oder weniger tragische Beispiele für gefährdete Arten im deutschen Sprachbiotop gelten z.B. der Amtsschimmel, der Gummiadler und der Backfisch. Auch Drahteseln, Karbolmäusen und Mauerspechten begegnet man immer [...]

Das Alphabet (bzw. unser Alphabet) hat 26 Buchstaben. Plus Umlaute, Zahlen Satzzeichen, Rechensymbole und Sonderzeichen für Euro oder Mail-Adressen kommt man auf etwa 50 Zeichen, die man im Alltag beim Schreiben regelmäßig verwendet. Ihr Rechner kennt jedoch noch viele Zeichen mehr. Wer bereits mit unterschiedlichen Schriftarten in WORD oder anderen Programmen zur Textverarbeitung herumgespielt hat, [...]

Das im deutschen Sprachraum vielleicht berühmteste Lebewesen aus der Rubrik Science & Humor ist die Steinlaus. 1983 wurde sie zum ersten Mal wissenschaftlich beschrieben und zwar in einem Wörterbuch der Medizin (ja, genau, das mit dem seltsamen Namen). Vorgestellt wurde der winzige Nager jedoch bereits Mitte der 70er Jahre von Vico von Bülow und zwar [...]

Hätte es ein Riesenaffe wie King Kong tatsächlich aufs Empire State Building schaffen können? Wie bekämpft man Riesenameisen? Warum wurde Mickey Mouse im Lauf der Jahre immer jünger statt älter? Die Antworten finden Sie in The Biology of B-Movie Monsters. In dem spannenden Artikel geht es u.a. darum, was sich bei fiktiven Lebewesen mit übergroßen [...]

Zwei Naturwissenschaftler: ein Physiker und ein Biologe. Zwölf Fotos: sechs davon aus der Physik und sechs aus der Biologie. Können Sie die Fotos zuordnen? Biologen beschäftigen sich mit Tieren, Pflanzen, lebender Materie … , während Physiker Energien, Kräfte, Atome, Sterne, „tote“ Materie … untersuchen. Da dürfte die Aufgabe doch ganz einfach sein, oder? (gefunden bei: [...]

Leben im Computer simulieren? Nein, ich rede nicht vom derzeitigen Hype um Spore, ein Computerspiel, um allerlei mehr oder weniger witzig aussehende Kreaturen zu erschaffen und diese weiterzuentwickeln. Ich möchte mal wieder auf das Spiel des Lebens, das Game of Life, hinweisen, stieß ich doch heute auf eine kurze und lesenswerte Einführung zum Game of [...]

Derzeit täglich olympische Höchstleistungen in Peking, ein naheliegender Aufhänger für die immer wieder beliebten Hinweise zu Rekorden im Tierreich: Der schnellste Schwimmer: Mit mehr als 100 km/h gilt der Segelfisch (Indopazifischer Fächerfisch) als der schnellste Fisch der Welt. Der schnellste Sprinter an Land ist der Gepard. Der Schnellste in der Luft ist der Wanderfalke (im [...]