Botaniker, Biodiversitäts- und Klimaforscher aufgepasst: Seit kurzem ist TRY, die weltgrößte Datenbank zu den Eigenschaften von Pflanzen online. Mehr als 200 Wissenschaftler haben Daten zu funktionellen Pflanzenmerkmalen zusammengetragen. Diese waren zuvor in mehr als 90 einzelnen Datenbanken verstreut. Nun sind drei Millionen Einträge zur rund einem Fünftel (70.000) aller bekannten Pflanzenarten unter TRY zu finden. [...]

Kennen Sie das? Man sieht auf einer Wanderung oder Bergtour einen Baum oder Strauch und kommt nicht auf den Namen oder ist sich nicht ganz sicher. Wer trägt schon ständig Bestimmungsliteratur mit sich herum? Hätten Sie nun Ihr Smartphone dabei, könnten Sie sich von der iforest-App helfen lassen. Diese Bestimmungshilfe für Android-Handy, iPhone oder iPad [...]

Das Haar von Rapunzel im gleichnamigen Disney-Film sollte realistisch wirken. Dahinter steckt eine Menge Arbeit. Ein Video von Science Friday erklärt, warum Rapunzels Haar sich physikalisch nicht allzu realistisch verhalten durfte. (Footage courtesy of Walt Disney Animation Studios, Kelly Ward)

Als Lektor benötigt man manchmal keine Unterstützung, um Plagiate zu erkennen. Zu deutlich wechseln Sprachstil, Wortwahl und Fehlerquote innerhalb eines Manuskripts. Meist genügt es dann, nur einen halben Satz in die Eingabemaske von Google zu kopieren und schon findet man mehr oder weniger große Teile der Diplom- oder Hausarbeit bei Wikipedia oder anderswo wieder. Insgesamt [...]

Immer wieder werde ich gefragt, wie man ein bestimmtes (und oft mehr oder weniger exotisches) Sonderzeichen oder Symbol in seinen WORD-Text einfügen kann. Es gibt dazu verschiedene Vorgehensweisen. Wenn man nicht den Formeleditor bemühen will oder den vierstelligen UniCode auswendig kennt , ist oft der Wechsel der Schriftart der einfachste Weg. Viele Schriftarten enthalten Sonderzeichen. [...]

Das „International Student Barometer“ beruht auf einer jährlichen Befragung internationaler Studenten an ihren Gasthochschulen und ist die vermutlich weltweit größte Studie ihrer Art. Im „International Student Barometer 2009“ haben die Konstanzer Universität und ihre Bibliothek wieder mal Lorbeeren eingeheimst. Die Universitätsbibliothek belegte den Spitzenplatz unter allen (n=28) bewerteten deutschen Hochschulen und einen hervorragenden vierten Platz [...]

Zu Hause am Computerspiel spielen und gleichzeitig an naturwissenschaftlicher Spitzenforschung teilnehmen? Ja, das geht. Sofern man sich das Programm Foldit herunterlädt und installiert. „Solve Puzzles for Science“ heißt es dazu auf der Website des Projekts und ohne Englischkenntnisse kommt man auch „ingame“ nicht weit. Für deutschsprachige Spieler ist das deutsche Foldit-Wiki eine erste Anlaufstelle. Es [...]

Worüber Millionen von Kinobesuchern im Film Avatar derzeit staunen, daran arbeiten Bioinformatiker schon seit Jahren und zwar erfolgreich: Die Tiefenwahrnehmung von dreidimensionalen Objekten. Doch geht es Biologen weniger um außerirdische Zivilisationen und riesige Monster, sondern um die möglichst realistische Darstellung von kaum weniger phantastischen Strukturen der Biologie. Komplizierte Proteinmoleküle oder Strukturen von Viren werden dreidimensional. [...]

Speziell für die Biowissenschaften hat Nvidia, einer der führenden Hersteller von Grafikprozessoren, ein neues Programm gestartet. „Tesla Bio Workbench“ umfasst laut der offiziellen Pressemitteilung GPU-optimierte Applikationen und will vorkonfigurierte Computersysteme an den Forscher und die Forscherin bringen. Diese Systeme sollen dank einer speziellen Architektur von Grafikprozessoren biowissenschaftliche Berechnungen 10- bis 20-fach schneller machen. Im Labor- [...]

Was bringt das sogenannte Web 2.0 für Wissenschaftler? Welche Anwendungen lassen sich auch oder insbesondere für die Kommunikation unter Wissenschaftlern nutzen (immerhin die Personengruppe, die das WWW und das Internet überhaupt erst erfunden hat)? Spannende Fragen, man kommt derzeit kaum mit, wenn man all den diversen Tools, Systemen und Applikationen halbwegs auf dem neuesten Stand [...]

Wie wirken Internet und Web 2.0 auf die Arbeit von Forschern, Wissenschaftsjournalisten, Bibliothekaren, Ausbildern, Studenten usw.? Wie lässt sich die wachsende Zahl verschiedenartiger Online-Tools effizient nutzen? Solchen Fragen geht die Konferenz Science Online 2009 nach, die am 22. August in London stattfindet und vom Nature Network veranstaltet wird. Spannende Themen werden geboten, u. a.: Legal [...]

Spannend, was die Presseabteilung der Fraunhofer-Gesellschaft letzte Woche gemeldet hat: Die neue Software BioBrowser errechnet dreidimensionale Modelle von Molekülen und stellt diese auf dem Bildschirm dar. Das ist zunächst mal nix Neues, derartige Programme gibt es längst. Den Tüftlern von Fraunhofer Austria Visual Computing ist es offenbar jedoch gelungen, auch kompliziert gebaute Moleküle wie z.B. [...]

Einige Zehntausend Anwendungen wurden bereits für den iPhone, das Mobiltelefon der Fa. Apple, entwickelt. Eine ganz neue Anwendung für das Smartphone meldet pressetext.austria heute. Laut Wissenschaftlern der National Science Foundation (eine der führenden Institutionen zur Forschungsförderung in den USA) soll es demnächst möglich sein, per iPhone Pflanzen und Tiere zu bestimmen. Eine faszinierende Idee: Statt [...]

Was bedeutet Web 2.0 für Naturwissenschaftler? Was sind die Chancen, was die Grenzen der neuen Technologien für die wissenschaftliche Kommunikation? Was ist Spielerei, was ernstgemeine Anwendung und ist eine solche Trennung noch sinnvoll? Verliert der Peer Review durch Online-Veröffentlichungen an Bedeutung? Wird das oft mühsame und langwierige Publizieren in teuren Fachjournalen enger werdenden Bibliotheksbudgets zum [...]