Auf einem Spaziergang am Wochenende fielen mir die leuchtend rotvioletten Kapselfrüchte des Pfaffenhütchens auf. Doch woher hat der Spindelstrauch (Euonymus europaeus) diesen seltsamen Zweitnamen? Angeblich soll die Kapselfrucht einer Kopfbedeckung katholischer Geistlicher ähneln, doch wird dieses sogenannte Barett oder Birett heute eher selten getragen, wie dieser Blog-Beitrag zur Sammlung von Biretta-Sichtungen schreibt. Wenn man ein [...]

Man stößt immer wieder auf den Hinweis, zuletzt habe ich ihn im (sehr empfehlenswerten) Englisch-Blog gelesen: Punkt und Komma als Dezimaltrennzeichen und als Tausendertrennzeichen werden im Deutschen genau „umgekehrt“ verwendet wie im Englischen. Hierzulande kennzeichnet ein Komma den Wechsel vom ganzzahligen Teil einer Zahl zum gebrochenen Teil, den sogenannten Nachkommastellen, während im Englischen an gleicher [...]

Ursprünglich war das Virus (der Krankheitserreger) zwar sächlich, aber insbesondere mit der Bedeutungserweiterung hin zu Computerviren hat sich im allgemeinen Sprachgebrauch der Virus, also die männliche Form, durchgesetzt. Laut dem aktuellen DUDEN sind beide Varianten möglich und richtig. Die Biester sind offenbar selbst als Wort noch wandelbar, nur weiblich sind sie bisher auf jeden Fall [...]

Es ist kein Fehler i. e. S., aber doch eine Ungeschicklichkeit, die ich in Diplomarbeiten und anderen Texten immer wieder markiere. Ansonsten abgekürzte mehrteilige Phrasen wie „u. a.“ oder „i. d. R.“ sollten am Beginn eines neuen Satzes besser ausgeschrieben werden. Eine Besonderheit stellen allerdings einige in den Naturwissenschaften ausschließlich in der abgekürzten Form verwendete [...]

Immer wieder werde ich gefragt, ob und wann und welche Zahlen als Ziffern oder mit Buchstaben ausgeschrieben werden müssen. Einfache Antwort: Müssen muss man gar nix. Eine früher geltende Regel, Zahlen von 1 bis 12 in Buchstaben und ab 13 in Ziffern zu schreiben, hat längst keine Bedeutung mehr, man kann heute schreiben, wie man [...]

Es ist im Grunde gar nicht witzig und viele haben sich darüber schon mokiert: das von automatischen Übersetzungstools produzierte Kauderwelsch. Doch manchmal sind die Erzeugnisse solche „Sprachverarbeitungssysteme“ derart skurril und schräg, dass man glauben könnte, es mit einer eigenen Kunstform zu tun zu haben. Gerade entdeckt: “Ihre Web site zu mehr als 13 Sprachen übersetzen. [...]

  Farad Valai? Laut aussprechen und Foto genau anschauen, spätestens dann sollte man drauf kommen. Lautmalerisch unter bewusster Mißachtung aller Rechtschreibregeln und damit auf jeden Fall ein sympathischer Hingucker zum Schmunzeln. (gesehen in Heiligenhafen)  

Im Kurzurlaub letzte Woche an der Ostsee habe ich einige mir unbekannte Wörter entdeckt. An einer ehemaligen Lagerhalle im Hafen von Wismar warnt ein Schild vor einem Redler. Hätten Sie gewusst, was das ist? Nicht mal in Wikipedia und verschiedenen Lexika konnte ich den Begriff finden, aber nach ein wenig „googeln“ das Rätsel lösen. Ein [...]

Es gilt als Sonderling der deutschen Sprache, ist in Kreuzworträtseln unerwünscht, von den Schweizern verschmäht, ein Verlierer der Rechtschreibreform und auf Tastaturen steht es, sofern überhaupt vorhanden, abseits von allen anderen Buchstaben. Unser Eszett hat es wahrlich nicht leicht. Doch nun kommt der kleine Buchstabe ganz groß raus!

Gestern wurden die Ergebnisse einer Umfrage bekannt, welche die Gesellschaft für deutsche Sprache (GfdS) und der Deutsche Sprachrat beim Institut für Demoskopie Allensbach in Auftrag gegeben hatten. Es geht bei der Untersuchung um die Einstellung der Deutschen zur Rechtschreibreform, um Rechtschreibfähigkeiten, den vermeintlichen Sprachverfall, um Tabuwörter und die beliebtesten Dialekte. Von den Befragten sind 55 [...]

Fußball-Europameisterschaft 2008: Fußball daheim gucken ist out, man malt sich schwarz-rot-goldene Fähnchen auf die Backe, pardon Wange, und macht sich auf zur Public Viewing Area. In England dagegen geht kein Mensch den Union Jack schwingend zum Public Viewing. Erstens, weil Beckham & Co bei der EM gar nicht mitspielen dürfen, und zweitens, weil Public Viewing [...]

Heute möchte ich auf eine Ausstellung hinweisen, die ich kürzlich in Tübingen besucht habe. Das dortige Stadtmuseum zeigt eine in sehenswerter Vielfalt, wer wann wo aus welchen Gründen und auf welche Weise Wörter findet, sammelt, aufbewahrt, sortiert, etikettiert und präsentiert: Wörter auf Spickzetteln und in Lesespielen, in Stein gemeißelt und als ASCII-Kunst auf Handy-Displays, Wörtern [...]

In Spielberichten aus der ersten Hälfte des 20. Jhdts. findet man ihn noch regelmäßig. Auch unter den Helden von Bern gab es mit Werner Liebrich noch einen. Doch mittlerweile gilt er als verschollen. Bei der derzeitigen Fußball-Europameisterschaft wurde er nicht gesehen und auf der aktuellen Website des vermutlich größten deutschsprachigen Fußballmagazins kicker kommt der Mittelläufer [...]

Die meisten Fluggesellschaften hatten bereits lange vorher umgestellt, seit Sonntag (dem 1. Juni) werden Papiertickets gar nicht mehr ausgegeben. Statt dessen erhalten Reisende per E-Mail oder Telefon ein elektronisches Ticket, ein E-Ticket, dessen Datensatz die Buchung bestätigt. Um Verwechslungen vorzubeugen, sollte man das Wort mit großem E, Bindestrich und großem T schreiben und beim Sprechen unbedingt [...]

Was bedeuten die wissenschaftlichen Namen der Tiere und Pflanzen? Wie kann man die Namensgebung in Systematik und Taxonomie besser nachvollziehen? Wie kann man sich Fachbegriffe (Termini technici) aus den Biowissenschaften leichter merken? Das Fachwörterbuch mit dem etwas sperrigen Titel “Wortelemente lateinisch-griechischer Fachausdrücke in den biologischen Wissenschaften” ist nicht nur für Biologen, sondern auch für Mediziner, [...]