Der Autor ist Physiker, forscht über Biomechanik und Biomechanik ist auch das zentrale Thema des Buches: Spannungen und Kräfte, Schubvierecke und Schlankheitsgrade, Kraftkegel und Galgeneffekt. Diese und noch viel mehr Begriffe werden mit einer Fülle von Illustrationen, Fotos und Beispielen aus der Natur dargestellt. „Es wird versucht, das in erbarmungsloser Auslese gereifte Optimum biologischer Strukturen so einfach wie möglich zu beschreiben und DENKWERKZEUGE bereit zu stellen, um dieses Optimum auf technische Bauteile zu übertragen“, dieser Satz aus der Einleitung trifft den Kern des Buches recht gut.

Wie Architekten und Konstrukteure solche formelfreien Denkwerkzeuge bewerten, kann ich nicht sagen. Für den interessierten Laien mit Interesse an Natur und Technik bieten die 230 Seiten eine Fülle von Seh-, Denk- und Experimentieranregungen. Ob Zugdreiecke in Astlöchern und Knochen oder der Ansatz, Zugspannungsverläufe ganz simpel mit Alufolie sichtbar zu machen, auch Biologie- und Physiklehrer dürften eine Menge Ideen für spannenden Unterricht finden.

Das Werk entzieht sich jeder schnellen Einordnung und lässt die Grenze zwischen Physik und Biologie verschwimmen. Der Autor will keineswegs die traditionelle oder klassische Mechanik ersetzen, sondern um anschauliche Methoden ergänzen und damit auch Nichtakademikern ein mechanisches Verständnis vermitteln. Dies halte ich für gelungen. Das Buch ist alles andere als ein klassisches Lehrbuch, aber es macht (im Gegensatz zu manchem Lehrbuch) Lust, sich näher mit Mechanik zu beschäftigen.

Claus Mattheck
Denkwerkzeuge nach der Natur
Karlsruher Institut für Technologie
1. Auflage, Oktober 2010
ISBN-10: 3923704739
ISBN-13: 978-3923704736

Autoren: Theodor Dingermann, Wolfgang Kreis, Horst Rimpler, Ilse Zündorf
Titel: Reinhard – Pharmazeutische Biologie 1 – Grundlagen für Studium und Praxis
Verlag: Wissenschaftliche Verlagsgesellschaft, Stuttgart
Satz: Mitterweger & Partner, Plankstadt
Druck und Buchbindung: Stürtz GmbH, Würzburg
Konzept, Typografie und Herstellung: Brigitte Bonn, Stuttgart
ISBN: 978-3-8047-2107-4
Preis: 78 Euro

Beim Verlag gibt es ein Probekapitel des Werkes zum Download. (Leider kann man auf die Liste aller prämierten Bücher nicht direkt verlinken, da die Website der Stiftung Buchkunst mit Frames und JavaScripts arbeitet.)

Wussten Sie, dass schwarze Trüffel ein Sexualhormon produzieren, welches im Mundgeruch brünstiger Bären vorkommt? Oder dass es Pilze mit 13 Geschlechtern gibt? Oder wie listig einheimische Orchideenarten paarungswillige Bienenmännchen hereinlegen? Und selbstredend darf in einem Werk über Sex bei Pflanzen auch die Stinkmorchel (Phallus impudicus, übersetzt „schamloser Penis“), nicht fehlen (dass genau genommen Pilze nicht zu den Pflanzen … ist ein anderes Thema). Auch aktuelle und politisch sensible Themen scheut der Autor nicht und so erfährt man z.B., wie Wissenschaftler die Flugweite von Pollen ermitteln.

Viele Abbildungen und (meist farbige) Fotos (oft aus Wikimedia) begleiten die Texte dieses recht ansprechend gestalteten Buchs. Flüssig geschrieben, eher augenzwinkernd als belehrend, mit vielen Wortspielereien und Anspielungen, einzelne allerdings an der Grenze zur Zote. Von allerlei Aspekten aus Fortpflanzung, Vermehrung und Vererbung im Pflanzenreich zu erfahren, wird zu einem kurzweiligen und humorvollen Vergnügen, nie anstrengend. Wichtige botanische Fachbegriffe sind in Einschüben kurz erklärt. Das Buch ist daher auch für interessierte Naturfreunde und Nicht-Biologen verständlich, auch wenn manche Erklärung etwas knapp ausfällt (was bei dem riesigen Themenfeld auf 170 Seiten nicht zu vermeiden ist). Es ersetzt dem Studenten der Biologie oder Agrarwissenschaften sicher nicht ein Lehrbuch für Fortpflanzungsbiologie, dürfte aber andererseits auch für Leser mit biologischem Grundwissen, etwa Garten- oder Agrarfachleute, durchaus spannend zu lesen sein. Ob Sex lohnt, darauf gibt es in der Biologie viele Antworten. Das Buch „FortPflanzen“ lohnt auf jeden Fall.

„FortPflanzen – Botanik, Züchtung, Biotechnologie“ ist in 1. Auflage 2009 erschienen (ISBN 978-3-7690-0721-3). Der Autor leitet die Arbeitsgebiete Roggen und Fusarium (Schimmelpilze) an der Landessaatzuchtanstalt der Universität Hohenheim.

Dennoch ist die Namensähnlichkeit kein Zufall, der griechische Wortstamm der gleiche, mal in der Bedeutung Flügel oder Feder, mal als gefiedert (vgl. Pteridophyta). Dieses Buch ist in solchen Fällen sehr nützlich.

Ich mag Zahlen und ich mag Biologie. Wem es ähnlich geht, dem sei das Buch „Life Counts“ empfohlen. „Eine globale Bilanz des Lebens … Das Leben zählt, das Leben er-zählen.“
Dieses Buch war zwar bereits im Jahre 2000 „Wissenschaftsbuch des Jahres“, bietet aber einige Perspektiven und Einsichten, die auch heute noch überraschen. Statistiken und Tabellen werden lebendig und verständlich.
Die Vielfalt des Lebens auf dem Planeten Erde – in Texten, Zeichnungen, Info-Grafiken, auch Nicht-Biologen zu empfehlen. Mehr zum Inhalt findet man auf den Seiten der Mit-Autoren Dirk Maxeiner und Michael Miersch.

M. Gleich, D. Maxeiner, M. Miersch, F. Nicolay
Life Counts – Eine globale Bilanz des Leben
Berlin Verlag
ISBN 3-8270-0350-4
(inzwischen auch als Taschenbuch zu haben)

• Academic Press (heute Elsevier)
• Akademische Verlagsgesellschaft Aka
• Birkhäuser
• Blackwell/Parey
• Cambridge University Press
• Elsevier Science
• Harri Deutsch
• Karger
• Klett
• Kluwer Academic Publishers (heute Springer)
• Oxford University Press
• Schweizerbart’sche Verlagsbuchhandlung
• Spektrum der Wissenschaft Verlag
• Spektrum Akademischer Verlag (heute Springer)
• Springer Life Sciences
• Thieme
• Ulmer
• UTB
• Wiley
• Wiley-VCH
• Wissenschaftliche Verlagsgesellschaft

(zusammengestellt auf biolinks.de von Dr. Friedhelm Kring, seit 2001)

Statt dessen hier meine persönliche Auswahl der 10 besten Websites zu Charles Darwin:

• About Darwin: Bereits seit dem 12. Februar 2000 würdigt diese Site Leben und Werk.
• Darwin Online: 2002 begann die Uni Cambridge mit der Online-Veröffentlichung des Gesamtwerkes, mittlerweile können 50.000 Seiten Text und 150.000 Illustrationen heruntergeladen werden u. a. sind Briefe, Zeichnungen und unveröffentlichte Schriften zu finden.
• Evolution ist überall: deutschsprachige Website zum 200. Geburtstag (vom “Darwin-Jahr-Komitee” der Giordano Bruno Stiftung und der AG Evolutionsbiologie im Verband Biologie, Biowissenschaften & Biomedizin)
• Institut Charles Darwin International (ICDI): (die Seite startet in Französisch, ist aber in fünf Sprachen zugänglich, links unten kann man umschalten)
• Darwin Digital Library of Evolution: eine Zusammenstellung von Quellen zur Geschichte der Evolution, die sich nicht nur auf das Werk von Darwin beschränkt (American Museum of Natural History Library, New York
• Das Darwin-Jahr in der FAZ: vielleicht eine der derzeit attraktivsten deutschsprachigen Websites zu Darwin mit mehreren Dutzend Beiträgen zu Darwin und Evolution
• ScienceBlogs Pharyngula: Die Kommentare zu den Beiträgen dieses streitbaren Bloggers geben einen recht lebendigen Eindruck von dem teilweise verbitterten Kampf der Kreationisten gegen „Andersgläubige“.
• Darwin – Kunst und die Suche nach den Ursprüngen: eine Ausstellung in der Frankfurter Schirn (Kunsthalle) vom 5. Februar bis zum 3. Mai 2009
• Ach Du lieber Darwin: Erläuterungen, Kommentare und Diskussionsbeiträge rund um die Themen und Veranstaltungen der deutschen Naturkundekundemuseen zum Darwin-Jahr
• Darwin-Special des Hamburger Bildungsservers mit jeder Menge weiterer Links

Geheimtipp für bibliophile Biologen: Wie Jim Knopf die Evolutionstheorie rettet

PS: Wußten Sie schon, was Charles Darwin studiert hat? Theologie (und nicht etwa Biologie)

All dies und noch viel mehr erfahren Sie in dem Tabellenwerk „Biologie in Zahlen“. Aufgeteilt auf die Rubriken Zoologie, Botanik, Mikrobiologie, Humanbiologie und „Vergleichende Werte“ liefern Dutzende von Tabellen insgesamt mehr als 10.000 Einzelwerte. Farbige Abbildungen oder Fotos bietet das Buch nicht, dafür besticht es durch komprimierte Information.

Es ist kein Buch zum Lernen, man kann sich mit den reinen Zahlen kaum fundiertes Wissen aneignen. Es ist ein Nachschlagewerk, in dem man jesdoch sehr wohl schmökern kann.

Biologie-Lehrer dürften damit für viele Schülerfragen gewappnet sein, Guinessbuch-Fans finden jede Menge Superlative und Rekorde. (Rainer Flindt: „ Biologie in Zahlen“, 296 Seiten, Spektrum Akademischer Verlag, mittlerweile in der 6. Auflage)

Botaniker nennen solche gebietsfremden Pflanzen Neophyten. Nun sind die Verbreitungsgebiete von Pflanzen und noch weniger von Tieren noch nie statisch gewesen, sondern haben sich nicht zuletzt durch Klimaänderungen wie etwa die Eiszeiten teils immer wieder verschoben. Zur begrifflichen Abgrenzung gelten als Neophyten daher nur solche Pflanzen, die nach der Entdeckung Amerikas durch Kolumbus (1492) neu nach Europa gelangten.

Eine neue Veröffentlichung listet nun erstmals alle nicht-einheimischen in Europa auf. Im Rahmen des DAISIE-Projektes (Delivering Alien Invasive Species Inventory for Europe) wurde das Auftreten und das Schadenspotenzial von mehr als 11.000 in Europa gebietsfremden Arten erfasst und dokumentiert. Das Interessante: „Die Mehrzahl dieser über 11.000 nichteinheimischen Arten verursachen keine Schäden“, wie das Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung letzte Woche meldete.

An dem einmaligen Projekt waren über drei Jahre lang mehr als 100 europäische Wissenschaftler beteiligt. Die DAISIE-Datenbank ist seit Kurzem im Internet frei zugänglich. Das „Handbook of alien species in Europe“ soll 2009 erscheinen (DAISIE [2009]: Handbook of alien species in Europe. Springer, Dordrecht. ISBN 978-1-4020-8279-5). (Quelle der Abbildung: Springer-Verlag)