1) Im neuen Online-Quiz zum Thema nachhaltiger Konsum lernen Schüler Dinge wie die Bedeutung des Blauen Engels oder was man unter Ökodesign versteht. Je besser und je schneller man antwortet, desto mehr Punkte kann man erreichen. Interaktive Zwischenspiele lockern das Lernen auf. Anbieter ist der gemeinnützige Verein BildungsCent e.V., der das Quiz in Kooperation mit dem Bundesumweltministerium entwickelt hat.

2) Ein weiteres Online-Quiz befast sich in Form eines Videos mit Chemie im Alltag. Hier erfährt man, dass ein Fahrzeug mit Spritspar-Reifen bis zu 8 % weniger Treibstoff benötigt oder auf welche Weise Styropor entdeckt wurde. Und hätten Sie geglaubt, dass mit Hilfe von in den Laderaum gefüllten Styropor-Kügelchen ein gesunkenes Frachtschiff gehoben werden konnte? Hier ist im Impressum eine Chemie Wirtschaftsförderungs-GmbH genannt.

Verantwortlich für das Portal talkingfood.de ist der aid infodienst Ernährung, Landwirtschaft, Verbraucherschutz e. V. Dessen Broschüren, Filme, Unterrichtsmaterialien zu Landwirtschaft, Verbraucher und Ernährung kann ich nur empfehlen.

Hinweis 1 (02.12.): Die Reihenfolge der Blumen ist nicht zufällig, sondern nach zunehmender … (?) … geordnet.

(Die erste Leserin hatte die Lösung schon vor diesem Hinweis raus, Gratulation an Rätselkönigin Ingrid R. aus Marburg.)

(Zur Lösung hier klicken.)

Nachtrag: Man findet das Herz und seine Formel auch in der sehenswerten Ausstellung “IMAGINERY – with the eyes of mathematics“. Die ist derzeit leider in Paris zu sehen, kann aber auch virtuell besucht werden

Da vermutlich eh so schnell keiner drauf kommt, hier die Lösung: Es handelt sich um einen Bananenkalibrator. Das ist kein Scherz. Laut einer EU-Verordnung zur Festsetzung von Qualitätsnormen für Bananen von 1994 muss deren Länge mindestens 14 cm und ihre Dicke mindestens 27 mm betragen. Mit dem abgebildeten Messgerät können Bananen im Anbauland oder auch am Zielort vom Importeuer oder Kontrollbehörden geprüft werden, ob sie als “Euro-Bananen” der Norm entsprechend gewachsen sind.
(entdeckt als freundliche Leihgabe der Cobana Fruchtring GmbH & Co KG, Hamburg, in einer Ausstellung der Handelskammer Hamburg)

Wer mithelfen möchte, die seltenen Baumkraken (Octopus paxarbolis) vor der Ausrottung zu schützen, findet auf „Help Save the Endangered Pacific Northwest Tree Octopus“ jede Menge Tipps und Anregungen. Skeptischen Zeitgenossen, die stirnrunzelnd die letzten Nachweise für Octopus paxarbolis betrachten, sei ein Besuch dieser Seite angeraten.

Was haben wir gelernt? Der Plural von Oktopus lautet weder Oktopusse noch – frei nach James-Bond – Oktopussy .

Es geht in Foldit um die Faltung von Proteinen, also darum, wie sich die langen Aminosäureketten im 3-dimensionalen Raum anordnen. Aus unzähligen theoretisch möglichen Anordnungen (Faltungen) die beste herauszufinden (nämlich die, die in der Natur vorkommt), ist eine der schwierigsten Aufgaben moderner Biologie, selbst Computer kommen hier an Grenzen.

In Foldit kann der Spieler ein Protein auf dem Bildschirm verändern und schrittweise optimieren. Aus der endgültigen Struktur errechnet das Programm dann einen Punktwert. Bei internationalen Wettbewerben waren solche Vorhersagen von Foldit-Spielern mehrfach besser als die Modelle, die allein von Computerprogrammen berechnet wurden. Entscheidend sind bei diesen Aufgaben die menschlichen Fähigkeiten zur Musterkennung und diese sind selbst aktueller Proteinfaltungssoftware überlegen. Nicht alles kann ein PC also besser als wir.

Entwickelt wurde der „Mix aus Crowdsourcing und Verteiltem Rechnen“, wie es in Wikipedia heißt, von der Universität Washington. Hier war schon drei Jahre zuvor das Vorläuferprogramm Rosetta@home entstanden.

Demnächst soll auch das Design von Proteinen in Foldit integriert werden. Vielleicht kann man bald im Computerspiel um z.B. die Entwicklung des besten Impfstoffs gegen eine Seuche miteinander kämpfen statt um Trophäen virtueller Monster.

Auch zum Jahresende 2009 ist er wieder online und nun bereits zum 7. Mal, der beliebte Adventskalender des DFG-Forschungszentrums MATHEON. Ab dem 1. Dezember öffnet sich unter www.mathekalender.de jeden Tag ein neues Türchen mit einer Mathematik-Aufgabe. Diese Aufgaben sind so gewählt, dass sie möglichst viele Facetten der Mathematik zeigen und das Lösen Spaß macht.

Der digitale Mathe-Advents-Kalender kommt in zwei Varianten für unterschiedliche Klassenstufen. Als zusätzlichen Anreiz gibt es Preise und zwar sowohl für einzelne Schüler wie auch für besonders erfolgreiche und engagierte Klassen und Schulen. Wer bis zum 24. Dezember täglich eine Aufgabe löst, hat Chancen auf den Hauptgewinn, einen Laptop.

Bildquelle: DFG-Forschungszentrum MATHEON

Auch wenn man sich den Arbeitsalltag heute kaum vorstellen kann, es ging auch ohne WORD und Programme zur Rechtschreibkorrektur.

Doch was Forscher aus Washington nun veröffentlicht haben, war mir noch nicht bekannt: Ein Baum, genauer gesagt, eine Ahorn-Art (Acer macrophyllum), liefert den elektrischen Strom für einen winzigen Elektronik-Schaltkreis.

Das Interessante dabei: Mit dem Kartoffelstrom-Phänomen hat der Baumstrom nichts zu tun. Die Forscher verwendeten bewusst das gleiche Metall für beide Elektroden! Woher die „Kraft des Ahorn“ kommt, ist noch unklar. Diskutiert werden eine Art Signalübertragung im Baum oder Unterschiede im pH-Wert von Baum und Boden.

Die Wissenschaftler denken daran, energieeffiziente Nanotechnologie mit dieser Art von Energiequelle zu versorgen. Mit Hilfe von Baumstrom könnten man z.B. fernab jeder Zivilisation und Steckdose Sensoren betreiben, die Klima- oder Umweltdaten übermitteln oder vor Waldbränden warnen.

Ich bin gespannt, was daraus wird. Wenn diese Technik denn mal marktreif ist, hätte ich gerne einen Bonsai neben dem Monitor, der meinen Kaffee warm hält und bei eintreffenden Mails mit den Blättern raschelt.